Uno scanner TC desktop è un dispositivo compatto per tomografia computerizzata (TC) che consente test non-distruttivi e imaging 3D della struttura interna degli oggetti all'interno di uno spazio limitato.
Il principio fondamentale di questo dispositivo è coerente con i tradizionali sistemi CT su larga-scala: i raggi X- penetrano nell'oggetto, un rilevatore riceve il segnale dei raggi X attenuato- e un algoritmo di ricostruzione computerizzata genera un'immagine in sezione trasversale o un modello 3D dei dettagli interni dell'oggetto.
Il concetto di design "desktop" prevede principalmente un'elevata integrazione del grande sistema di scansione, consentendone il posizionamento su un banco di lavoro di laboratorio o in una piccola sala operatoria, ampliando notevolmente gli scenari applicativi della tecnologia CT nella ricerca scientifica, nell'ispezione della qualità industriale e in altri campi.
Questo principio di funzionamento si basa sul coordinamento di diversi componenti precisi.
Innanzitutto, una sorgente di raggi X-in miniatura emette un fascio di raggi X-a forma di cono che penetra nel campione posizionato su un tavolino rotante.
Il campione viene generalmente ruotato in modo preciso e graduale per garantire che i dati di proiezione vengano acquisiti da varie angolazioni.
Dall'altro lato del campione, un rilevatore a pannello piatto registra accuratamente la distribuzione dell'intensità dei raggi X- dopo aver attraversato il campione.
Poiché i materiali di densità variabili all'interno di un campione assorbono i raggi X- a velocità diverse, il segnale ricevuto dal rilevatore trasporta informazioni dettagliate sulla struttura interna del campione.
Successivamente, enormi quantità di dati di proiezione grezzi vengono trasmesse a un computer, dove sofisticati algoritmi di ricostruzione delle immagini, come la retroproiezione filtrata o algoritmi di ricostruzione iterativa, convertono questi dati di proiezione unidimensionali in chiare immagini tomografiche bidimensionali.
L'avvento della tecnologia TC desktop ha fornito una comodità senza precedenti per molti campi che richiedono un'osservazione interna dettagliata.
Consente a ricercatori e ingegneri di analizzare in modo rapido e non-distruttivo la struttura dei pori dei materiali, la qualità della saldatura interna dei componenti elettronici, la struttura interna di manufatti preziosi o le caratteristiche morfologiche di piccoli fossili all'interno dei propri laboratori.
Questa capacità di rilevamento immediata e intuitiva ha notevolmente accelerato il processo di ricerca e sviluppo e le procedure di controllo qualità.
